In september 1944 vochten de terugtrekkende Duitsers en de geallieerde bevrijders zeven dagen lang de ‘slag van Hechtel’ uit. Hechtel lag volledig in puin: 39 burgers kwamen om, 123huizen waren verwoest en 154 zwaar beschadigd. De burgers werden begraven op het plaatselijke kerkhof, de Britten op het oorlogskerkhof in Leopoldsburg en de Duitsers in Lommel.
In 1999 werd ter herdenking van de bevrijding op het Welsh Guardsplein een Shermantank geplaatst, die het volgende opschrift draagt: ‘Ter herinnering aan de bevrijding van Hechtel van 6 tot 12 september 1944. 35 Hechtelse burgers, 62 Britse soldaten, 124 Duitse soldaten verloren hierbij hun leven. 128 Woningen werden vernield.’
Shermantank :Welsh Guardsplein, 3940 Hechtel.
© http://www.gvandeurzen.be
Bron : reisgids naar de tweede wereldoorlog
