De gevechten van de mariniers bij de Moulin de Laffaux.
Laffaux - Monument des fusiliers-Marins - 2024-07-18
In november 1915 werd de glorieuze brigade van marinefuseliers, de RONARC'H-brigade, ontbonden. Om de vlag van de strijdkrachten op de fourragère te behouden, werd in december 1915 besloten een bataljon matrozen aan het front te houden. Het Marine Fusiliers Battalion, lang onderhouden in de regio Nieuwpoort, en na hard te hebben gevochten in de regio Amiens, waar het zijn vijfde citaat in de Legerorde behaalde, ontving op 25 augustus 1918 het bevel om terug te keren naar de strijd en werd toegevoegd aan het 1e Legerkorps dat het scharnier van de Hindenburglinie in oostelijke richting aanviel.
De plaats van de Mont de Laffaux, ten oosten van de Chemin des Dames, bestaande uit een verdedigingssysteem van loopgraven, bood een uiterst sterke positie van de 1e Pruisische Divisie, wiens instructies waren om koste wat het kost stand te houden. Op 14 september 1918 om 05.50 uur kreeg het bataljon mariniers dat zich sinds 9 september in de frontlinie bevond en opereerde met de 29e Infanteriedivisie, aan de rechterkant geflankeerd door de 128e Divisie en aan de linkerkant door de 1e Marokkaanse Divisie, het bevel om aan te vallen.
Laffaux - Monument des fusiliers-Marins - 2024-07-18
Terwijl het nog donker was, werd er een doorgang geopend door de verdedigingsnetwerken. Om 05.58 uur bereikte het bataljon, triomfantelijk over het Duitse verzet, de plaats genaamd "Le Moulin de Laffaux", stak de loopgraaflinies over en, meegesleept door zijn vaartmomentum, overtrof zelfs zijn doel. De "creutes" werden ontdaan van hun bewoners, zoals die van Fruty, en een klein bos, op de hellingen van het Ravijn d'Allemand, werd met de bajonet verwijderd.
De Duitsers reageerden fel. Het bataljon achtervolgde hen echter, stap voor stap, tot aan de oevers van de Ailette. Het was onder druk van het 1e Legerkorps dat de Duitsers deze verdedigingslinie uiteindelijk opgaven. De Franse kleuren wapperden toen terug boven Laon, dat op 13 oktober 1918 werd bevrijd. Het uitgeputte bataljon zal tot rust worden gebracht. De verliezen waren zwaar: 18 officieren, 430 onderofficieren, kwartiermeesters en matrozen werden buiten gevecht gesteld, d.w.z. driekwart van de officieren en meer dan de helft van het personeel.
Laffaux - Monument des fusiliers-Marins - 2024-07-18
Hij werd voor de zesde keer genoemd en de fourragère in de kleuren van het Legioen van Eer beloonde zijn offers. Op 13 juli 1919, aan de vooravond van de "overwinningsparade", ontving de vlag van de mariniers uit Lorient het kruis van het Legioen van Eer op de binnenplaats van het stadhuis van Parijs uit handen van de president van de republiek, Raymond Poincaré. Veel van de ouderlingen ontbraken; de herinnering aan hun offer bezielt vandaag de harten van hun jongere broers, bijeengekomen om de herinnering aan hun vroegere "die stierf voor Frankrijk" te bestendigen.
Bron: vertaling van de toeristische borden aanwezig op de Site.
