Bastenaken is gelegen in de provincie Luxemburg op een hoogte van 515 meter boven de zeespiegel, telt ongeveer 13 500 inwoners en ligt vlak aan de grens met het Groothertogdom Luxemburg. Gemakkelijk te bereiken via de E25 vanuit Luik.
Sherman-tank voor de restauratie op "La Place McAuliffe" (2003)
Bastenaken is misschien wel de plaats waar nog het meeste te bezichtigen valt betreffende de 2de Wereldoorlog. Het is immers op deze plaats dat de slag om de Ardennen het meest gewoed heeft. Hier sprak Generaal McAuliffe het beroemde “Nuts” uit tegenover de Duitsers toen die de overgave vroegen van de Amerikaanse troepen. De marktplaats werd ook naar hem genoemd. Op deze markt is ook een Sherman tank te bewonderen maar is tot mei 2007 in herstelling geweest. Wij hebben de trekpleister van de markt gemist tijdens ons laatste verblijf in januari, maar nu kunnen wij u de foto van de gerestaureerde tank laten zien. Ook staat er op de markt een mijlpaal met het opschrift “Voie de la Liberté” (Weg der Vrijheid) Van deze palen vindt men er talrijke terug tussen Utah Beach in Normandië tot in Bastenaken, en dit op de route dat het Amerikaanse leger aflegde naar hier.
Sherman-tank na de restauratie op "La Place McAuliffe" (2007-06-03)
Mijlpaal op "La place McAuliffe"(km 1145) (2006-11-26)
Wat valt hier allemaal te zien?
Le Mardasson.
Dit is een imposant bouwwerk in de vorm van een ster met vijf punten en ter nagedachtenis van de naar schatting 77 000 gesneuvelde Amerikaanse soldaten. Je kunt er ook het verslag van de strijd lezen en ook de namen van de verschillende eenheden die er aan deelgenomen hebben. Als je boven op de ster staat krijg je een indrukwekkend beeld van de omgeving en er zijn ook oriëntatietafels aanwezig. Als je naar Le Mardasson rijdt dan kom je langs de laatste mijlpaal van de “Weg der Vrijheid” de Km stand is erop te lezen (1147 km).
Mijlpaal (km 1147) Dit is tevens de laatste van deze palen.
Mijlpaal (km 1147) en "Le Mardasson resp. (2003) en (2006-11-26)
Bastogne Historical Center
Deze ligt vlak naast de Ster en is gewijd aan de slag van de Ardennen. Het is een klein maar zeer mooi museum de prijs mag niet afschrikken al is het 17 euro voor 2 personen maar het is beslist de moeite waard. Er is een mooie verzameling van uniformen aanwezig en ook van wapens. Je krijgt voor het bezoek een apparaat dat je de uitleg geeft in de gewenste taal en rekening houdend met de locatie waar je bent in het museum. Er zijn ook twee taferelen in beeld gebracht de ene speelt zich in het Amerikaans kamp af en het andere in het Duitse kamp. Als Bonus krijg je er ook nog in de filmzaal een filmvertoning bij met beelden gemaakt tijdens de slag. Aan de buitenzijde van het museum kon je er ook tot over laatst nog een paar tanks bewonderen, momenteel is er helaas nog maar een, het betreft een "Tank Destroyer "Northampton" van het Britse Type "Achilles". Er is een ruime parking met gereserveerde plaatsen voor mindervaliden.
Duitse Hetzer tank - Maar deze staat niet meer op deze locatie (2001)
Verder op kan men ook nog naar Peace-Wood en naar de Foxholes en nog niet zo lang geleden geplaatst herdenkingsteken ter ere van de Easy Compagnie, maar dat is niet meer in Bastenaken maar in Bizory.
Op 26 januari 2007 ben ik voor een weekendje naar Bastenaken afgezakt, in eerste instantie om er een beetje van de rust te genieten aldaar. Ik heb van de gelegenheid geprofiteerd om nog wat materiaal te verzamelen voor de site, niet enkel in Bastenaken maar ook in Luxemburg. Ik ben er in de late namiddag aangekomen, nadat ik mijn spullen in de kamer heb gebracht ben ik eerst naar Clervaux gereden om er foto's te gaan maken van het kasteel daar, de foto van het verlichte kasteel kunnen jullie terugvinden in het hoofdstuk Toerisme. Terug in Bastenaken aangekomen was het aan sneeuwen, niet zoals in 1944 gelukkig maar. Na het avondmaal ben ik even van de verlichte Madasson gaan genieten, om tenslotte de avond af te sluiten in het Hotel en met de patron een babbeltje te slaan.
Verlichte Mardasson 2007-01-26
Op weg naar de Mardasson heb ik ook nog even een kiekje gemaakt van het monument dat ter herinnering aan de Ardeense Jagers gewijd is, het ligt amper een 200 meter van de ingang van de Mardasson.
Monument van de Ardeense Jagers tijdens de sneeuwbui 2007-01-26
Hetzelfde Monument tijdens de dag maar twee dagen later, geen spoor meer van sneeuw (2007-01-28).
