Ingang van de begraafplaats 2006-06-25
Geschiedenis van de gesneuvelden
Gedurende de gevechten in België en West-Duitsland, met name bij Aken, in het Hürtgenwoud en bij het bruggenhoofd Remagen, begroef de Amerikaanse Gravendienst de Duitse gesneuvelden – geborgen op zijn strijdgebied – voorlopig op vier verzamelkerkhoven: Henri-Chapelle, Fosse, Overrepen en Neuville-en-Condroz. Tijdens de jaren 1946/1947 werden de gesneuvelden van de vier laatsgenoemde plaatsen, in Lommel begraven. Toen de Amerikaanse Gravendienst in 1946 deze voorlopig Duitse verzamelbegraafplaats aan de bevoegde Belgische autoriteiten had overgegeven, brachten deze van hun kant, uit de meest uiteenliggende gebiedsdelen – waaronder ook de opheffing van oude kerkhoven – de tijdens de oorlog 1939/1945 op Belgisch grondgebied gesneuvelde soldaten, naar Lommel over. Tevens werden 542 Duitse doden van de Eerste Wereldoorlog van een klein soldatenkerkhof te Leopoldsburg, overgebracht naar Lommel.
Geschiedenis van de begraafplaats
Onmiddellijk na het afsluiten van een Oorlogsgravenovereenkomst tussen de Duitse en Belgische regering in het jaar 1952, begon de Duitse Oorlogsgravendienst het grote heidegebied met zijn vele graven, vorm te geven. Allereerst moest het onkruid in de vlakte verwijderd worden en moest er een berm gebouwd worden zodat de aanwezige zandgrond op de begraafplaats beschut werd tegen de wind. Eerst daarna kon er gestart worden met de beplanting met heide en het plaatsen van 5.000 bomen en struiken.
Zicht van op de Crypte 2007-05-02
Inzet van jongeren
Deze werkzaamheden werden in de daarop volgende jaren mede ondersteund door jongeren uit 15 staten. In nationale en internationale Workcamps – georganiseerd door CVJM, het Kolpingwerk en het Jugendaufbauwerk Schleswig-Holstein – kwamen de jongeren met elkaar in contact. Het motto, een belangrijke doelstelling in de jeugd – en schoolwerking van de Volksbund, ontstond in Lommel: “Verzoening over de graven heen – Werken in dienst van de vrede”.
Jeugd- en schoolwerking
In het “Internationaal Jeugdontmoetingshuis Lommel” – ingewijd op 17 september 1993 – worden jongeren geconfronteerd met het verleden. Alle jonge mensen kunnen hier aan de hand van pedagogische modules, historisch-politiek gevormd worden. Zij zorgen ervoor, dat de slachtoffers van oorlog en geweld niet vergeten worden. Door de ontmoeting met leeftijdsgenoten uit vele landen werken zij aan een sterker, ééngemaakt Europa.
Identificatie van de onbekenden
Op de 16 hektaren grote begraafplaats staan bijna 20.000 kruisen. Zij zijn voorzien van een naamplaat met daarop aangeduid: de rang, de geboorte- en sterfdatum, het grafnummer en het bloknummer. Van de ongeveer 39.100 gesneuvelden die hier hun laatste rustplaats vonden, waren er oorspronkelijk 13.000 onbekend. De Duitse Oorlogsgravendienst kon tot op de dag van vandaag bijna 7.000 lotgevallen ophelderen.
Ingang van de Crypte 2006-06-25
Crypte
Wanneer U van het Internationaal Jeugdontmoetingshuis Lommel naar de begraafplaats gaat, dan komt U in de crypte. Boven op dit monument staat een zes meter hoog kruisbeeld gemaakt uit basaltsteen. Binnenin bevindt zich het beeld van een gesneuvelde soldaat.
Binnenzicht van de crypte 2006-06-25
Officiële inwijding begraafplaats
Tijdens een gedenkplechtigheid werd deze begraafplaats van de slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog officieel ingewijd op 6 september 1959.
Nogmaals binnenzicht van de Crypte 2006-06-25
© http://www.gvandeurzen.be
Bron : Volksbund Deutsche Kriegsgräberfüsorge e. V.
