Op 12 juni om 6 uur 's morgens werd een eerste Duitse aanval, afkomstig uit het noorden, gelanceerd tussen abri 320 (shelter) en het Nawé-bos; Het werd afgeslagen door het vuur van een paar machinegeweren. Bij het verlaten van de boerderij van Thiaumont werd een tweede aanval gestopt, waarbij commandant Denet sneuvelde bij de verdediging van zijn CP. Om 7 uur 's ochtends zetten de Beieren hun inspanningen voort. Ze gingen methodisch van granaatgat naar granaatgat en vielen aan met granaten, maar ze werden nog steeds gestopt. Gesteund door artillerievuur hernieuwde de vijand de aanval, infiltreerde en nam de Fransen van achteren in. Te midden van hel en chaos klampen ze zich vast aan hun verstoorde posities. Aan het einde van deze herhaalde aanvallen werden de laatste overlevenden van de bataljons Dreux en Denef, geïsoleerd en zonder munitie, geleidelijk overweldigd.
Fleury-devant-Douaumont - Aanzienlijke schade aan PC 119 - 2022-04-19
Na vierentwintig uur van vreselijke bombardementen, "van achteren afgesneden door een werkelijk onbegaanbaar spervuur aan de zuidkant van het Ravijn de la Dame, werden deze twee bataljons ter plaatse verpletterd en de restanten (van eenheden) gevangen genomen. Luitenant-kolonel Gauthier zag slechts één onderofficier en één soldaat van deze twee bataljons terug. In de daaropvolgende dagen verloren de gevechten aan intensiteit. Het 137th Infant Regiment verloor 37 officieren, 133 onderofficieren en 1387 soldaten.
Fleury-devant-Douaumont - Mémorial Verdun - Verschillende bajonetten 2022-04-21
Van de geweerloopgraaf tot de bajonetloopgraaf.
Rond dit monument, gelegen op 500 meter ten noorden van de necropolis en het ossuarium van Douaumont, verstrengelen zich verschillende verhalen over deze strijd. Sinds het einde van de oorlog is de waarheid van deze wapenfeiten van de Bretoenen en Vendeeërs van het 137e Infanterieregiment uitvergroot en de realiteit van de gevechten gewijzigd. Voor sommigen waren het mannen die, terwijl ze zich voorbereidden om de borstwering van de loopgraaf over te steken, levend werden begraven door de explosie van een Duitse granaat. De aarde zou alleen de punten van de bajonetten van deze dappere soldaten die stierven terwijl ze zich verzetten tegen de vijand hebben laten uitsteken. Voor anderen was het een massagraf waar aan het einde van de aanslagen de stoffelijke resten van Franse soldaten werden begraven.
Fleury-devant-Douaumont - Tranchée des Baïonnettes - 2022-04-18
Het tijdelijke monument van het loopgraaf van de bajonetten.
In december 1918, terwijl hij door het slagveld wandelde, zag Abt Ratier, brancardier in 1916 van het 137e Regiment Infanterie, enkele geweerlopen uit de grond komen op de bergkam van Thiaumont. Als reactie op deze vreemde ontdekking liet de regimentscommandant een klein gedenkteken oprichten met een kruis erop.
Fleury-devant-Douaumont - Gedenkteken - 2024-08-25
De lokale pers is gepassioneerd over dit stukje "heilige grond", waar de "doden de wacht houden". Al snel, naarmate de verhalen zich ontvouwden, verdwenen de geweren ten gunste van bajonetten, een wapen dat meer deed denken aan de gruwel van de gevechten in de ogen van een publieke opinie die door dergelijke feiten werd bewogen. Dit regiment monument, alleen in dit verwoeste landschap, trok de aandacht van pelgrims, in het bijzonder die van een Amerikaanse bankier, George T. Rand. Ontroerd door de kracht en plechtigheid van deze plek, bood hij 500.000 frank aan om een monument op te richten ter ere van de helden van Verdun. Het is nu het oudste monument op het slagveld van Verdun.
Tranchée des Baïonnettes - Herdenkingsplaat ter ere van George T. Rand 2024
Het monument van het bajonetloopgraaf.
Ontworpen door André Ventre, een architect uit de Beaux-Arts, werd het architecturale ensemble, snel uitgevoerd, op 8 december 1920 ingehuldigd door Alexandre Mitterand, president van de republiek, en door de ambassadeur van de Verenigde Staten. Bezoekers betreden het gebouw via een massieve ingang die wordt afgesloten door een smeedijzeren hek. Deze poort is gemaakt door de artistieke ijzerbewerker Edgar Brandt.
Tanchée des Baïonnettes - De gesmeden poort - 2022-04-18
Voorbij deze poort reist hij langs een smalle trap, die doet denken aan de weg die de soldaten namen die naar het front gingen. Deze centrale steeg beslaat grofweg de route van de oude Hublet-darm waar de gebeurtenissen plaatsvonden in juni 1916. In de schijnwerpers herinnert een stenen kruis aan de zelfopoffering van al deze soldaten van Verdun. In een ruwe en verfijnde stijl beschermt een imposante betonnen plaat die rust op kolommen zonder basis of kapiteel, als een reliekschrijn, de plaats van de gevulde greppel. De kruisen geven de graven aan van zeven onbekende soldaten. Destijds had dit imposante monument een drieledig doel: de herinnering aan de verdedigers van Verdun bewaren, de overlevenden eren en het naoorlogse patriottisme koesteren. Het monument werd in 1922 geklasseerd als historisch monument.
Tranchée des Baïonnettes - Het groot kruis - 2022-04-18
Het bajonetloopgraaf, "een verhaal dat te mooi is om niet legendarisch te worden"
Al een eeuw lang geven verhalen over deze paar geweerlopen die uit de grond komen aanleiding tot verschillende interpretaties. Becommentarieerd door vele historici, door overlevenden of door journalisten, hebben verschillende versies van de feiten elkaar in de loop van de tijd opgevolgd. Vanaf haar oorsprong is de geschiedenis nauw verweven geweest met de mythe, wat heeft geleid tot belangrijke debatten.
Tranchée des Baïonnettes - De betonen plaat - 2022-04-18
Voor sommigen begroeven de Duitsers aan het einde van dit gevecht, waarbij de betrokken bataljons 30 tot 50% van hun sterkte verloren, de lichamen van de slachtoffers in de overblijfselen van de loopgraaf en gebruikten vervolgens Franse geweren om de omtrek van deze geïmproviseerde begraafplaats af te bakenen. De opgravingsrapporten van juni 1920 ondersteunen deze hypothese inderdaad. Voor de oprichting van het monument ontdekte de genietdienst 21 lichamen. Het feit dat ze allemaal liggen en ongewapend zijn, bevestigt de verzamelde getuigenissen. De veertien geïdentificeerde lichamen werden overgebracht naar de tijdelijke begraafplaats van Fleury. De zeven onbekende mannen liggen begraven onder de imposante betonnen plaat van de loopgraaf.
Tranchée des Baïonnettes - Een van de onbekende soldaten - 2024-08-25
Ontegenzeggelijk bedacht door de Fransen in de achterhoede, wordt de herinnering aan dit wapenfeit nog steeds besproken. De meest recente hypothese is dat dit eerste geschrift het mogelijk zou hebben gemaakt om het aantal soldaten dat in juni 1916 door de Duitsers gevangen werd genomen, te verbergen, terwijl deze eenheid zich al in 1914 op het slagveld had onderscheiden.
Tranchée des Baïonnettes zich op de uitgang - 2023-04-16
Deze site, eigendom van het Ministerie van Defensie, werd in maart 2014 erkend met de nationale begraafplaats van Fleury-devant-Douaumont, als een van de negen hoge plaatsen van nationale herinnering. De bajonetloopgraaf symboliseert, naast de verhalen en interpretaties van de historische feiten van juni 1916, het offer van Franse soldaten op het slagveld van Verdun.
Tranchée des Baïonnettes - 2024-08-16
