Tijdens de Slag om de Marne vormden Verdun en zijn gordel van forten een verschanst kamp waarop het 3e Leger van generaal Sarrail stevig was verankerd. De vijand probeerde deze pier neer te halen door twee aanvallen, een naar het westen tegen Revigny-sur-Ornain en de andere naar het oosten tegen het fort van Troyon.
Fort van Troyon - 2022-07-10
Beide waren mislukkingen. In de loop van 1915 viel generaal Joffre door middel van moorddadige operaties de saillant Saint-Mihiel in het oosten aan en betrok hij het 3e en 4e leger in het westen bij de verdediging van de Argonne.
Deze lokale gevechten, waar men zijn toevlucht nam tot mijnenbestrijding, liepen vast en werden voor de strijdende partijen "knabbeloperaties". In deze sector, minder goed georganiseerd de Duitse generaal, Falkenhayn besloot dan een offensief te lanceren om het Franse leger uit te putten.
Mijnen krater - 2024-05-25
De Slag om Verdun 1916-1918.
Op 21 februari 1916 werd Operatie « Gericht » gelanceerd tegen de Franse posities. Na een hevig bombardement op de rechteroever van de Maas en de stad rukten de Duitsers op over verwoest terrein. In vier dagen rukten ze ondanks de tegenstand van het 30e Legerkorps zes kilometer op, met name bij het Bois des Caures waar de Chasseurs van kolonel Driant zich onderscheidden.
PC kolonel Driant - 2022-04-19
Op 25 februari nam de vijand het fort van Douaumont in, terwijl generaal Pétain de taak kreeg Verdun te verdedigen. Hij organiseerde het front en de bevoorrading. De weg van Bar-le-Duc naar Verdun werd de belangrijkste verkeersader, de "Heilige Weg (Voie Sacrée)", die de verdediging van Verdun dag en nacht voedde.
Fort van Douaumont - 2022-05-28
Geblokkeerd voor Vaux en Douaumont, breidde het 5e Duitse Leger zijn actie op 6 maart uit tot de linkeroever van de Maas waar Hill 304 en de Mort-Homme gelegen zijn. Deze twee heuvelruggen, de enige natuurlijke obstakels die de toegang tot Verdun belemmerden, waren de meest betwiste posities op de linkeroever van de Maas. In zes dagen bereikten de Duitsers de Mort-Homme op de 20e, ze lanceerden de 11e Beierse Divisie om het dorp Avocourt in te nemen.
Le Mort-Homme - 2024-08-16
Een eerste aanval lukte met stralen brandende vloeistoffen, maar de Franse tegenaanval heroverde het bos en de sector die bekend staat als de "Réduit d'Avocourt". De troepen, die al enkele dagen zonder voorraden zaten, waren uitgeput. Op 29 maart werd het bos heroverd. Op 9 april infiltreerde de vijand door het Ravin des Corbeaux door de gecombineerde actie van drie divisies. De Franse verdediging hield stand zonder zich terug te trekken en generaal Pétain verklaarde in zijn algemene bevel: "Moed, we zullen ze hebben!" De strijd tegen de vijand werd voortgezet, wiens opmars beperkt bleef tot 4 kilometer. In juni verzetten Franse troepen zich aan beide oevers van de Maas. De Duitsers gooiden al hun troepen in de strijd en hernieuwden voortdurend hun aanvallen. Zonder succes bezetten ze een deel van de Mort-Homme die ze versterkten.
Maar het Frans-Britse offensief van 1 juli aan de Somme dwong de Duitsers om het front van Verdun geleidelijk uit te putten door er troepen en kanonnen van terug te trekken. De laatste grootschalige aanval vond plaats op 11 en 12 juli en stuitte op het fort van Souville. Hill 304 en de Mort-Homme blijven de meest omstreden. Op 24 oktober werd het fort van Douaumont heroverd. Op 2 november was het fort van Vaux in handen van de Fransen.
Hill 304 - 2022-05-23
In augustus 1917, om Verdun definitief te ontruimen, lanceerden de Fransen nieuwe aanvallen op Hill 304 en de Mort-Homme. Maar de strijd sleepte zich voort op de bergkam van Caurière, waar de vijandelijke artillerie nieuwe mosterdgasgranaten gebruikte. Vanaf de 24e werden de Mort-Homme en zijn tunnels, waaronder die van de Corbeaux maar ook Hill 304, definitief heroverd.
Aan het einde van de gevechten moet worden opgemerkt dat 75% van de soldaten van de Franse legers bij Verdun had gevochten. Meer dan 275.000 mannen werden gedood, gewond of gevangen genomen tijdens de Slag om Verdun. Hetzelfde geldt voor de Duitse kant.
Nécropole nationale van Douaumont - 2024-08-25
