Hoofdingang van de Begraafplaats 2004-04-17
De “American Battle Monuments Commission (ABMC)”, wettelijk opgericht in 1923, is een onafhankelijke instantie van de uitvoerende macht van de Amerikaanse overheid. De commissie is verantwoordelijk voor het gedenken van de prestaties van de Amerikaanse strijdkrachten waar zij gediend hebben sinds 6 april 1917 (op die dag raakte Amerika betrokken bij de Eerste Wereldoorlog), door het oprichten van waardige gedenktekens; het ontwerpen, bouwen, besturen en onderhouden van permanente Amerikaanse begraafplaatsen en gedenktekens buiten Amerika; het toezicht houden op het ontwerpen en bouwen van militaire Amerikaanse monumenten in het buitenland door ander Amerikaanse ingezetenen en organisaties, zowel privé als publiek; en het bevorderen van het onderhoud van zulke monumenten en gedenktekens door hun sponsoren.
Laan naar de begraafplaats 2004-04-17
Deze begraafplaats beslaat ruim 70 ha, en is een van de 14 Amerikaanse begraafplaatsen van de Tweede Wereldoorlog gebouwd op vreemde bodem. Het vrije gebruik van dit terrein is uit dankbaarheid voor eeuwig toegewezen aan de Amerikaanse regering.
Algemene opzet. De begraafplaats, waarvan de hoofdgangen in de vorm van Latijns kruis zijn opgesteld, is rechthoekig. Op de begraafplaats, verder dan het receptiegebouw bevindt zich het een prachtig halfcirkelvormige Mémorial die het meeste van het Oostelijk gedeelte in beslag neemt, met daarachter de “Tuin van Herinnering” en de “Muur der Vermisten”. Westelijk Staat het tegenover een spiegelvijver, twee masten waar de Amerikaanse vlag iedere dag wappert, gevolgd door de vierkante met de graven en ten slotte de kapel.
De spiegelvijver 2004-04-17
De Mémorial is samengesteld uit een reeks zuilen, een groot bronzen beeld en een loggia aan elk uiteinde van de reeks zuilen. Het bronzen beeld is 7 meter hoog, geplaatst in de halve cirkel gevormd door de zuilen, en staat naar de graven toe gericht. Het beeld staat symbool voor de geest van de Amerikaanse jeugd stijgend uit de golven. Twee grote afgeronde bloembakken zijn ingelast in de grond achter het standbeeld. De loggia’s en de zuilen zijn in Kalksteen afkomstig uit de “Goudkust”, de plinten en de treden uit Bretoens graniet. In de binnenmuren zijn er kaarten van de gevechten gegraveerd afgewerkt met gekleurd glazuur. Ze beelden de gevechten op de stranden van Normandië uit en de ontplooiing van de bruggenhoofden, de luchtopératies boven Normandië van maart tot augustus 1944, “6 juni 1944, de Amfibieën aanvallen”, en de “Militaire opératies in het westen van Europa, van 6 juni1944 – 8 mei 1945”.
Bronzen beeld 2004-04-17
Een grote bronzen urne beiden met een andere scène erop afgebeeld bevinden zich in de opening van de muren van de loggia.
Bronzen urne 2004-04-17
De Kapel: Deze bevindt zich te midden van de graven, vervaardigd uit stenen van Vaurion, bij het binnenkomen wordt de aandacht getrokken door het altaar in zwarte en gouden marmer uit de Pyreneeën “Grand Antique”. Het opschrift luidt: “ IK SCHENK HEN HET EEUWIGE LEVEN EN ZE ZULLEN NOOIT VERGAAN “. Achter het altaar verlicht een loodglas de kapel met een gulden schijn.
Op het plafond, symboliseert een gekleurd mozaïek Amerika die haar zonen zegent tijdens hun vertrek per vloot en per lucht om de vrijheid te gaan verdedigen en een Frankrijk die een lauriertak op de Amerikanen neerlegt, die hun leven gaven om de onderdrukte volkeren uit Europa te bevrijden.
De Kapel 2004-04-17
De tuin der Vermisten: Is gelegen achter de Mémorial, op zijn muur in boogvorm zijn de namen van 1 557 vermisten in de regio gegraveerd, Ze vielen in dienst van hun Vaderland en hun stoffelijke overschotten zijn nooit teruggevonden of officieel geïdentificeerd. Een asterisk vermeld die achteraf zijn teruggevonden of geïdentificeerd, waaronder tweelingbroers. Ze kwamen van 49 uit de 50 Staten van de Unie en het District Columbia en Guam. Brede gesculpteerde laurierbladeren scheiden de tegels van de muur van de vermisten.
De Tien vierkante met graven, vijf van elke kant van de hoofdlaan, ze bevatten 9 387 stoffelijke overschotten van soldaten. 307 onder hen zijn nooit geïdentificeerd. Drie soldaten zijn onderscheiden met de “Medail of Honnor” van het Amerikaanse Congres. Op deze begraafplaats vindt men ook drie vrouwen. Op de graven van de Israëlitische gelovigen soldaten staat een Davidster, de andere een Latijns kruis. De perfecte uitlijning van de graven in het goed onderhouden groene gazon laat hier een onvergetelijke atmosfeer van vrede en sereniteit achter.
Zicht op de vierkanten met graven 2004-04-17
De beplanting: De begraafplaats is in het Oosten, Zuiden en het westen omringt door omvangrijke beplanting bestaande uit zwarte pijnbomen uit Oostenrijk, tussen de welke er laurier en cipressen en groene eikenbomen groeien. De lanen van de tuin der vermisten zijn afgezet door Polyantha rozen en Olmen verfraaien de gazonperken.
De omliggende beplanting 2004-04-17
De Architecten Harbeson, Hough, Livingston en Larson uit Philadelphia, Pensylvenia hebben de begraafplaats ontworpen. De urnen alsook de bronzen beelden zijn het werk van Donald de Lue, uit Leonardo, New Jersey. Markley Stevenson, eveneens uit Philadelphia was de tuinarchitect. De bouw van de begraafplaats en de Memorial werd in 1956 afgerond en de plechtige inhuldiging vond plaats op 18 juli van ditzelfde jaar.
Bron :
Cimetière Américain de Normandie
“Omaha Beach”
14 710 – Colleville-sur-Mer
Tel : 0033 2 31 51 62 00
Fax : 0033 2 31 51 62 09
© http://www.gvandeurzen.be
